После распада государства Само
в бассейне реки Мура и верховьях реки Дарва образовалось
раннефеодальное государство словенцев – Карантания (Хорутания – VII –
XI века). Сведения об этом государстве содержатся в трактате "
Обращение баварцев и
хорутан" (вторая половина IX века), причем термин "карантани" в
этом памятнике последовательно употребляется как этноним, обозначающий
особый славянский этнос, заселявший пространство между Баварией и
Нижней Паннонией. Как отдельный славянский народ карантанцы фигурируют
и в русских летописях:
Образование Карантанского княжества вызвало некоторую стабилизацию в
жизни славян Альпийского региона и привело к их объединению. Об этом
свидетельствует сложившаяся здесь в начале VIII века единая
археологическая культура. Очевидно, с формированием и развитием
карантанской культуры начался процесс становления особой славянской
народности.
Однако около 745 года Карантания попадает в зависимость от империи
Каролингов. С этого времени начинается активный процесс христианизации
карантан миссионерами из Баварии и Италии. В 20-х годах IX века
Карантания окончательно оказалась в составе империи Карла Великого, и
альпийские славяне утратили свою государственность. Альпийский
славянский этнос так и не успел сформироваться. В XI - начале XII века
Карантания расчленяется на мелкие административно-территориальные
образования: Каринтию, Штирию, Крайну. Одновременно начинается
интенсивный процесс колонизации этих земель немецкими крестьянами и
вместе с тем германизации славянского населения. Если в XV веке здесь
еще сохранялись славяне, считавшие себя особым этносом, то позднее
сведения о них исчезают.
Потомками альпийских славян сейчас являются только словенцы. Полагают,
что становление их языка восходит к периоду существования Карантании.
Ряд фонетических явлений словенского языка сложился уже к концу IX
века.
Первые государственные образования: Первое
Болгарское царство 
